第百八話
ドップブースター、ほぼ初めての実戦でアプサラスIVと激突したばかりにやられ役のようなイメージが付いてしまった。
だが、今は……
「うんうん、ちゃんと戦えてるじゃないの」
「フライマンタ相手なら7:3、セイバーフィッシュ相手には6:4ぐらいで有利ですね。同系統のジェット・コア・ブースターにも五分五分なんてドップブースターの方が安価ですから上出来ですね」
いやー今なら韓国や中国の気持ちはが少しはわかる。
技術力に差があったらコピー品でどうにかしようとするもんなんだな。
特に兵器なんかは軍事機密の関係上、特許とか取れないから漏洩するとコピー品を作られても文句言えない、つまりコピーし放題なわけだ。
まぁドップブースターに限って言えば開発元に許可はもらってるけどな。
「でもメガ粒子砲の命中率がイマイチのようですね。実弾兵器に変えた方がいいでしょうか?」
「減衰が激しいからなぁ……でも実弾兵器は弾薬で重量が増加するから機動力が落ちるぞ」
「そうなんですよねー」
南中国vs東中国は制海権を争い、北中国vs東中国は北京の争奪戦。
ドップブースターを使っているのは南中国と東中国で、東中国軍は日本、連邦から仕入れたセイバーフィッシュやフライマンタなどが混成していてドップブースターは目立たないが、南中国軍はほぼドップブースターだ。
制空権の確保が重要であることからドップブースターは重宝されているようだ。
新たに注文が南中国どころか北中国からも来ている。
地球領の利となるズゴックIIに対抗してクーンを量産するのも馬鹿馬鹿しい(そもそも日本から釘を差されてるが)のでとりあえず大半をドップブースター、自国配備用に少数のクーンを生産している。
トップブースターが……いや、航空機が戦場にいくら増えようがアプサラスとマリオンズの前では敵ではないのでリスクが低いため売るのに抵抗がないのがいいよな。
「水中戦は激戦ですね。南中国の方が最新鋭機であるズゴックIIを投入してる分、有利かと思いましたがパイロットの質で負けている上に、数で対抗されてます」
「南中国は練度不足か、数に関しては中国三大都市のうち二箇所を確保してるんだから仕方ないな」
「でも南中国は三大都市の一つである広州があるんですけど……」
中国三大都市は一、二位と三位では大きく水をあけているから仕方ないんだよ。
そういう意味では地球領は幸運だったな、もしこれが西中国なんかだと国力が足り無さ過ぎて一方的な戦いになってただろう。まぁそもそも四川省から先に行軍できるかどうか疑問だが。
「北中国の様子は……うん、北京まで到達できる気がしないな」
「南中国が陸から侵攻したなら良かったんですけど海からの侵攻を選んでしまったので陸軍が北京方面に集中できるようになったせいで防衛ラインがしっかり構築されてます」
だからと言って南中国が陸から侵攻するなんて道はない。
まず西中国との戦いで南中国陸軍の疲弊が激しいこと、疲弊してなくても東中国の兵器充実具合は中国内では随一なので質にも差があること、海軍なら疲弊してなくて兵器の質でも有利、海から侵攻する以外選択肢はないようなものだ。
だが、もしこの海戦に南中国が勝利するようなら日本、連邦の補給ルートを阻害することができるので間接的に北中国を支援できるし、日本上海駐留軍は孤立することになる。
そうすれば上海制圧も不可能ではない……はず、正直パルチザンが蔓延するだけじゃないかとも思うんだけど、それは言わないでおこう。
「1200対900から1000対720……やはり数の差もだがドン・エスカルゴによる空軍支援が厳しいな」
ドップブースターも多少の対潜武装は可能だが、専用機から比べると弾数も少なければレーダーの質も大きく劣る。
ニューギニア特別地区も島国だからな、ドン・エスカルゴのような専用機を揃えて戦力の充実を……と言いたいところだが、ニューギニア特別地区は小国故に専用機を充実させるような予算はない。
水中専用であるクーンで精一杯だ。
しかし、商品として売れるなら開発するのはありか?いや、開発チームにそれほどの余裕はないか。
今開発しているのは例の物(後の楽しみ)と次世代モビルスーツ、アプサラスV、クーンのバージョンアップ、ジオングとガルバルディαの解析と実物の検分、ハロのバリエーション、コロニーの粗探し、忙しくて後回しになっているザンジバル級改造艦、SFSの改修、他にも俺達はノータッチだが家電や携帯端末、輸送船などの民需、正直まだまだ人材が足りないのに更に新規開発なんてしてられない。
「そういえばサイド6支部の生産レーンは今どうなってる?」
「全力でドップブースターを製造中です。後3日で100機の納入ができるそうみたいですね」
100機程度なら日産で!なんて言えるようになりたい。
やはり軍需への投資に当面は偏らせるべきだろうか、中国の内戦とかどの程度続く不鮮明だからイマイチ乗り出しにくいが……いざとなれば戦争を起こさせればいいか。
それにブレックスが動き出したということはエゥーゴが組織される前触れだろう……って、エゥーゴは何を大義に組織するんだ?ティターンズは今のところ少し横暴な態度が目につくかも知れないが、それほど問題を抱えている組織ではない。
やはりバスク・オムを消した影響かな。いや、イーさんが生きていることも大きいかもしれない。
もしイーさんが1年戦争を乗り越えて生きていたなら、有能だが問題児のバスクなど起用せずに今のようなティターンズができていたかもしれない。
イーさんは長いものには巻かれろ的なところもあるから可能性は高いと思う。
「ティターンズ……いや、西中国は静観か」
「一応南中国や裏では北中国に対して補給物資の融通して支援をしているようです」
戦争せずにボロ儲け、もしかして南中国をけしかけたのはブレックスへの当て付けだけじゃなかったのか、さすがジャミトフ、汚い。
1ヶ月が経過、コロニーの試運転を開始、開始早々トラブル発生、羽もげたw
正確に言えば反射ミラーだが、もげた瞬間はあまりにも見事だったもので大爆笑してたんだけど、実際は大事で、慌てて検討会が開かれた。
中国は相変わらず騒がしくドンパチやってる。
南中国vs東中国の海戦は結局休憩を挟みながら断続的に1週間ほど戦っていたのだが北中国が撤退すると同時に撤退した。つまり東中国の勝利だ。
もっとも東中国の被害は酷いもので、特に陸戦も海戦も駆り出された空軍の損害は甚大だ。
それは北中国も南中国もわかっているので撤退したのは一時的なもので、とどめを刺すべく軍の再編成をしているのだ。
東中国は更に日本や連邦、アナハイムから兵器を買い上げ、更に日本や連邦に対して防衛参戦要請を申請した。
実は後ろ盾とする国の中で動ける国は日本と連邦だけなのだ。
ロシアは中国の内戦に正式参戦するとなると全面的に連邦とティターンズを相手しないといけなくなるし、ティターンズは元々連邦の中にある組織の1つなので敵対するわけにはいかない、ジオン地球領も表立って参戦すれば、また大戦争へと発展しかねない……まぁその場合、地球領は本土から見放されることになるだろうけども。
後は国というより傭兵として俺達が参戦することは可能だが、以前言ったように大義無き戦争に参加するつもりはない……というか中国人のために命を張るつもりはない。
「コロニーの完成が遠のきましたね」
「仕方ないさ。むしろ今まで失敗がほとんどなかったことが奇跡だ」
実際、将来の不安が多少あるにしてもプレジデント業は上手くいってる気がするし(気のせいかもしれないが)モビルスーツ開発も停滞していない、連邦やジオンが裏切り血みどろの戦争なんてことも起こってない、ブルーパプワもずっと黒字経営だ。
これほど上手くいってるんだから多少の失敗ぐらいは問題ないだろう。
「ダイクン派の皆さんも随分溶け込みましたね。最初はあまりに人柄の違いに戸惑ってましたけど」
「そら、ニューギニア人は特別だからなぁ」
コロニー建設に携わる者の半数はニューギニア人なのでダイクン派もどう接したらいいか迷っただろう。
日本人でいうと江戸っ子と沖縄人の違いぐらい違うからな。
ニューギニア特別地区では今でも鍵を掛けない家庭が多いし、時間も結構ルーズで企業運営しているこちらとしては大変なんだが風土なので仕方ないかと諦めるしかない。
「ちょっとニューギニア人を見下したような感じがあるのが気になりますけど……」
「あまり目立つようならマリオンズブードキャンプに直行させれば無問題」
「さすがにあの人数をするのは面倒なんですけど」
ニューギニア特別地区では人種差別は罪としている。
どういう罪にするかはその時によって違うが公共トイレ掃除1年とか坊主にするとかゲームのセーブデータを消すとか滝行とかボーナスカットなどなど多彩な罰則が設けられている。最悪の罰則は国外追放だ。
ちなみに人種差別した人間を差別するとそれも罪になるので要注意。
罰則で罪を償ったんだから笑って許そう精神だ。
あ、現代みたいに刑務所に入るほどの犯罪は出所したから罪を償った……なんて甘い論理はニューギニア特別地区にはない。
罪はいつまで経っても罪、一生悔いながら生きるべし。
その代わり、刑務所の手前に適正施設という改心を促す施設を設けたがな。
「そういえばガルバルディαのデザイン変更プランが完成してきたんだって?」
「はい。ガルバルディαは設計図に加えて、新品の実機を確保出来ましたから生産自体は早くから可能でしたがブルーニーさんが考えたデザインに変更するのに少し時間がかかりましたがなんとか完成しました」
完成したモビルスーツ、連邦販売用デザイン『ドートレス』にジオン販売用デザイン『ジェニス』がモニターに映された。
うむ、何処からどう見てもXガンダムのやられ役だ。
それだけに評判が良さそうだな。
もっともそれほど売れるとは思えないけど……これは中国への輸出用になるかもな。
個人的にはジェニスの方が好きだからドートレスを中国に売っぱらおう……ジェニスは地球領に卸そうかな。