第176話
レコンキスタ軍を壊滅させ、後は盟主オリヴァー・クロムウェルが見付かるの待つばかり……
しかし、ガリア王国のイザベラ様と良い仲になってしまった。
これを婚約者達の親達に説明しなければならない。
そして今、ルイズの両親たるヴァリエール公爵夫妻を前にして……
それを告げなければならない。
「ツアイツ殿もガリアの仲の良い連中を引き連れて活躍したそうですね。
聞きましたよ。
私も師として鼻が高い思いです」
「しかしツアイツ殿の特技と言うか……
他国にまで力になってくれる連中が居るとは。
国や身分・立場を越えて仲良くなれる事は素晴らしいな。
彼等はド・モンモランシ領にも来た連中だろ?」
それだけじゃ無いんですよ。
僕は出されたお茶を一口飲んでから話し出す。
「ははははは……
そうですね。
僕も彼等には感謝しています。
しかし……
その、余りその特技と言うか……
仲良くなり過ぎて……
その問題が有りそうな……
例えば、姫……様とか……
どう思いますか?」
ヴァリエール公爵の目を見て問う。
「ああ…
(アンリエッタ姫の事だな)まぁ仕方ないだろう。
それは不可抗力だよ。
私達は気にしないぞ。
なぁカリーヌ?」
ヴァリエール公爵はカリーヌ様の方を向いて同意を得ようと聞く。
「そうですね。
アレ(アンリエッタ姫)は仕方ないでしょう。
私達も気にしませんよ。
本人達の問題ですから……
(どうせ、アンリエッタ姫では義息子をどうこう出来る技量は無いですしね)
だから義息子も気にしないで良いですよ」
そう言って微笑んでくれた。
「………?
えっと、本当に宜しいのですか?」
何だろう……
何かと勘違いしてる?
「ええ、貴方の功績を考えれば申し訳ない位です」
「そうだぞ。
気にしないで良いぞ」
はははははっと笑い合う!
「良かった。
そう言って貰えると助かります。
流石にイザベラ様と仲良くなり過ぎてしまいまして……
どうしようかと悩んでましたから」
はははははっと愛想笑いをしt
「「フザけるなー!
アンリエッタ姫の事でなくて、ガリアの姫を口説いてたのかー?」」
ああ……
文句と共に、杖を抜いたカリーヌ様が僕を魔法で窓の外に吹き飛ばす!
盛大な音をたて硝子の破片を纏いながら外へ飛んでいく……
シェフィールドさんに吹き飛ばされた連中の気持ちが分かったよ。
そして、地面が目前に見えたので受け身の体勢を取るが……
着地と同時に激痛が右半身に走る!
また療養生活の始まりか……
僕は痛みを忘れる為に、意識を手放した。
………………
……………
…………
………
……
「知らない天井だ?
いや僕が借りていた部屋だよね……
てか、体がそんなに痛くないんだけど?」
起き上がって体中を触って確かめる。
うん。
包帯だらけだけど、痛みも少ないし、手足も指も全て有る。
起き上がって部屋の外に出る……
外に出ると、直ぐに控えて居た兵士の方が
「ツアイツ殿、良かった。
今、他の方々に連絡しますので部屋でお待ちを」
そう言って走って行った。
暫くして
「ツアイツ、目が覚めたのかい?
全く心配させるな!
もう……
こんな思いは二度と嫌だと言ったよね」
突然扉が開いたと思ったら、イザベラ様が飛び込んできた!
僕の胸の中に……
「イザベラ様、すみません。
それで僕は……
カリーヌ様に吹き飛ばされた筈でしたが。
そんなに傷も無いし?」
イザベラ様は僕に抱き付いたまま顔を上げてくれない。
「アルビオン王室付きの水メイジが掛かりっきりで治療したんだよ。
あの糞ババアはシェフィールドが吹き飛ばした!
今思い出しても大変だったんだ……
あんな化け物共が真っ向勝負したから。
サウスゴータの城壁の二割が壊れた。
最後は私が、ガリアと全面戦争するんだな?
それで本当に良いんだな?
って脅して下がらせたんだよ……」
何て事になっているんだ?
「それで、シェフィールドさんとカリーヌ様は?」
まさか怪我を……
「ああ、あの化け物達は街を半壊させた癖にピンピンしているよ。
トリステインの糞ババアはアンリエッタ姫に絞られてるよ。
シェフィールドは……
良くやった!
って誉めておいたよ。
ツアイツ、もうヴァリエール一族から手を引きな。
結婚もまだの相手の浮気で半殺しなんてキチガイだよ、あのババア!」
イザベラ様の背中をポンポンと叩いて落ち着かせる。
「アレがあの人たちのスキンシップなんですよ。
元が普通じゃないから……
大目に見てあげて下さい。
幸い傷も大した事は……
有りましたが回復しましたから」
ギュッと抱きしめられた。
「それと、義父様がそろそろサウスゴータに来るんだよ。
挨拶をしたらガリアへ行こうよ。
オリヴァー・クロムウェルは捕まったよ。
ゲルマニア軍が捕まえて此方に向かってるんだ」
そうか……
これでジョゼフ王の試練は達成した。
後は、父上とツェルプストー辺境伯に説明か。
まぁ此方は、どうにかなるかな……
そう言えば、実家を出る時に2人にイザベラ様を口説いたのか?
って聞かれたな。
まさか本当に、こうなるとは思わなかったけど。
「では、ヴァリエール公爵に会いに行きましょう。
誤解じゃないけど、このままの関係ではいられないし……
ちゃんと話しましょう、ね?」
小さい子を諭す様に話し掛ける。
「分かった。
しかし別れろとか言ったら、考えが有るから。
ツアイツも私の味方をするんだよ」
「ええ。
僕らの事を認めて貰いましょう。
彼らも身内になるんですから……」
そう言って、一旦彼女を離すとサイドテーブルにしまっておいた胃薬を数錠飲み干す。
昔の偉い人は言ってた。
ハーレムとは作るよりも維持する方が大変だと。
大奥の様に女性達を取り仕切る人物を育てないと破綻すると。
身を持って知りました。
そして、アンリエッタ姫に僕が居る事がバレた……
アレ?
「イザベラ様、アンリエッタ姫にお会いしましたか?」
彼女は嫌そうな顔をして
「会ったよ。
あのババアの件で文句を言ったんだ。
部下の責任は上司の責任でも有るからって……
でも話しが通じなかった。
アレは大物だね」
イザベラ様を煙に巻くアンリエッタ姫?
どんな会話だったのか気になるんだけど……
彼女を伴いヴァリエール公爵に会いに向かった。