第二百六話
「漢に巣食う奸臣袁術!!貴様に天罰が下るであろう!!」
「然り然り!天を蔑ろにする害虫とは貴様のことだ!」
「何だ!この労働は?!私が寝たのはいつだ!私は誰だ!!来るな!来るな!もう文字なんて見たくない!!いや、誰か助けて!!」
「富を貪る強欲な蜂め!!そんなに富が大事か?!我らにも還元すべきだろ!!」
「すみません!すみません!出来心だったんです!!もう二度と蜂蜜を水で薄めたりしません!ですから命だけは!!」
「あんだけ金があったんだからちょっとぐらい横領してもいいだろ?実際他の奴らだってやってるんだからさ!」
「ああ……久しぶりに寝た……でも……なんで捕まってるんだ?」
今のお送りしておる恐怖と後悔と嫉妬と傲慢さと怨嗟が宿った罪人の声じゃ。
一部には例外があるようじゃがな。
「死刑、死刑、隔離病棟、死刑、死刑、死刑、隔離病棟じゃ」
ちなみに上から順に吾の暗殺未遂、同罪、錯乱して宮廷内で短刀を振り回すという傷害罪と宮廷内で刃物を抜いたという重罪、億単位の横領罪、蜂蜜を薄めたと言っておるが薄めるために使用したのが水銀じゃから暗殺未遂、ちょっとぐらいというがこやつは総額で倉一つ分ぐらいは抜いておる、そして最後の者はどうやら度重なる重労働で眠ると本人の意思とは関係なく体が動く、夢遊病になっておるらしく、紀霊に斬りかかって取り押さえられたようじゃ。
どうも最近はこういう輩が多くて仕方ない。たかが十連勤超えぐらいで患いおってからに……ん?暗殺の件?そんなもの南陽太守時代からかなりあったのでもう慣れてしまってどうとも思わん。これが魯粛や紀霊、孫権だったらさすがに引退して田舎に引っ込むがな。七乃だったら?まぁその場合、吾はこの世におらんじゃろうな。そもそも防ぐことができんじゃろうし、七乃に裏切られて殺されるならそこで死ぬ運命じゃろ。忠臣とはそういうものじゃ。
ああ、それと隔離病棟の正式名は隔離病棟執務室といって、精神が病んだ者達が周りに被害を与えないように隔離し、適量の仕事量を調べる場所であって、決して治療する場所ではないのじゃ。
この時代に精神疾患を治療することなんぞできるわけがない……一応アロマテラピーやアニマルセラピーなどは試してみておるが、効果はそこそこあるようじゃと研究結果が上がってきておる。
「ハッ、直ちに」
執行人が死刑囚はその場で土下座をさせ、それ以外は隔離病棟へと連れて行った。
実はこのようなことを吾が直々にすることはほとんどない。
今回は帝の教育実習の一つとして吾直々に裁いておるところを見せることになったのじゃよ。
「さて、これからが本番じゃぞ」
「は、はい」
なぜこんなことになったかというと帝は人が死ぬところを見たことがないというのがこの前発覚したのじゃ。
人殺しに慣れておる皇帝はそれはそれで問題であるが、全く未経験であることはよろしくない。
ということで死刑見学じゃな。
悪趣味?いやいや、現代ならばそうかもしれんがこの生死が隣り合わせの時代に死というものを未経験というのは後に回すと成長の妨げになりかねん。
というか現代でも身近な者の死を経験することは大事なことじゃ。だからこそ小さいうちにペットを買ったりして手軽な死を経験させたりする親がおる。もちろん弱者に対する思いやりを学ばせるという目的もあるがな。
「この度は死刑囚の処刑であるが……この時代、何事も無くとも病を患うことがある。死とはそういうものじゃ。いくら気をつけておっても吾でも明日には分からぬ身じゃからの。心しておけ」
「……はい」
「それにこう言ってはなんじゃが、皇族、特に帝となった者は短命であることも覚悟しておけ」
「ですが、それは不摂生によるものが大きいと聞きましたが」
「確かにその側面もあるな」
もっとも傀儡の分際でいらんことをして臣下に……宦官に殺された帝の方が多いのじゃがな。